เล่นจีคลับ แข้งวัย 22 ปี ชาวแอลจีเรียทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจกับนีซ ไม่ว่าเขาจะถูกส่งให้ลงเล่นในตำแหน่งไหน
นีซฝากความหวังในการเข้าไปเล่นยูโรป้าลีกฤดูกาลหน้าไว้กับนักเตะเพียงคนเดียว นั่นคือ ยูเซฟ อทาล
จากเกมเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาที่พบแก็งก็อง แข้งวัย 22 ปี ถูกปาทริค วิเอรา เฮดโค้ชส่งลงไปเล่นเป็นปีกซ้าย จากปกติที่เขาเล่นเป็นแบ็คขวา นี่เป็นการปรับแท็กติกที่ยากทีเดียว แต่เขาก็ทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยม
เพียง 9 นาทีแรกของเกม เขาก็ทำประตูแรกได้ด้วยการวอลเลย์อย่างสุดสวย ก่อนจะทำคนเดียวสามประตู และเป็นแฮตทริคแรกของนักเตะแอลจีเรียในลีกสูงสุดของฝรั่งเศส นับตั้งแต่ปี 1985 เป็นต้นมา
จากผลงานดังกล่าวทำให้นีซชนะไป 3-0 และอทาลกลายเป็นดาวซัลโวร่วมของสโมสรด้วยจำนวน 6 ประตู
“ผมไม่เคยรู้สึกแบบนั้นเลยในชีวิตของผม” อทาลกล่าวหลังจบเกม “ในแต่ละครั้งที่คุณยิงได้ คุณจะอยากยิงเพิ่มไปอีกเรื่อยๆ”
จากผลงานดังกล่าว ทำให้ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจอะไรเลยที่สโมสรอย่างเชลซี, บาเยิร์น มิวนิค และท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ ล้วนตกเป็นข่าวกับตัวเขา ซึ่งเป็นดาวเด่นที่สุดคนหนึ่งของลีกเอิงฤดูกาลนี้ และมีลุ้นรางวัลมาร์ค วิเวียน โฟเอ้ หรือนักเตะแอฟริกันยอดเยี่ยมแห่งปีของลีก ร่วมกับนิโคลัส เปเป้ และอิสไมลา ซาร์
ในช่วงต้นฤดูกาล ปาทริค วิเอรา เล่นจีคลับ รู้สึกกังวลอยู่บ้างกับการเล่นเกมรับของอทาล แต่หลังจากที่ทำงานอย่างหนักในระหว่างซ้อม เขาก็พัฒนาฝีเท้าขึ้นมาได้อย่างน่าพึงพอใจ
เกมรับถือเป็นจุดเด่นของนีซในฤดูกาลนี้ โดยมีเพียงลีลล์ที่เสียประตูน้อยกว่าพวกเขาในลีกเอิง ขณะเดียวกัน เกมรุกของอทาลก็ถือเป็นอาวุธสำคัญที่ทีมขาดไม่ได้แม้แต่น้อย
แม้จะเพิ่งทำแฮตทริคไปในเกมนัดก่อน ด้วยการเล่นในตำแหน่งปีกซ้าย แต่เจ้าตัวก็ยอมรับหลังเกมว่าชอบที่จะเล่นแบ็คขวามากกว่า และด้วยผลงานอย่างที่เขาทำในฤดูกาลนี้ ทำให้เป็นเรื่องยากไม่ใช่น้อยสำหรับนีซ ที่จะรั้งตัวเขาไว้ต่อไปในอนาคต
